Gestion des ressources énergétiques : L'exemple des réseaux électriques aux USA.
Grosses chaleurs et pannes d'électricité en série aux États-Unis
AFP
Édition du mercredi 26 juillet 2006
Mots clés : États-Unis (pays), pannes d'électricité, chaleurs
Los Angeles -- Les États-Unis sont touchés depuis une quinzaine de jours par une vague de chaleur qui a provoqué d'importantes coupures de courant à New York, dans le Missouri (centre) et en Californie.
Dans cet État où la demande en électricité, gonflée par l'usage des climatiseurs, a battu des records lundi avec 50 259 mégawatts, les autorités ont été contraintes de décréter l'alerte à la pénurie de niveau deux sur une échelle de trois : certaines entreprises ayant donné leur accord
préalable ont eu le courant coupé.
Le même scénario s'est reproduit hier. La canicule devrait commencer à s'apaiser aujourd'hui, selon les services météorologiques.
La Californie vit dans la hantise de coupures d'électricité tournantes, comme cela s'était produit lors de la crise énergétique de 2001, attribuée à une libéralisation ratée du secteur et qui avait contraint les autorités à décréter l'état d'urgence.
Le mercure est monté à 48°C la fin de semaine dernière à Woodland Hills, dans la banlieue de Los Angeles, un record absolu pour cette région.
Chaque année aux États-Unis,
près de 400 décès sont attribués à la chaleur, selon le centre de contrôle et de
prévention des maladies, interrogé par l'Agence France-Presse. Aucun bilan sur d'éventuelles victimes n'était disponible hier.
Quelque 50 000 foyers étaient encore privés de courant en début de semaine en Californie, notamment à San Francisco. Au total, depuis le 13 juillet, plus de 700 000 foyers ont été à un moment donné dans le noir, sans réfrigérateur ni air climatisé en Californie, selon le Los Angeles Times.
Cet état de fait est la rançon d'années de sous-investissement dans les infrastructures publiques, certains éléments du réseau électrique datant des années 1930, a reconnu le département de l'énergie de Los Angeles.
À New York
À New York, où au moins 6000 personnes du quartier du Queens sont sans électricité depuis neuf jours, la vétusté des équipements provoque l'amertume des habitants. Jusqu'à 100 000 foyers à New York ont été privés de courant durant la fin de semaine.
Certaines rues prennent l'allure d'une zone envahie par des réfugiés, la Croix-Rouge fournissant de la nourriture, de l'eau et de la glace aux habitants. Des docteurs organisent des consultations sur le trottoir.
«C'est surréaliste. Nous sommes à New York. Cela ne devrait pas se passer comme cela avec les impôts et les factures d'électricité que l'on paye», a dénoncé un habitant cité par le quotidien USA Today. La vague de chaleur à New York semblait s'apaiser hier.
Dans la ville, 750 entreprises étaient affectées hier par les coupures de courant parmi lesquelles des restaurants et des marchands de glaces.
Dans le Missouri, dans le centre des États-Unis, ce sont deux orages hors du commun qui ont frappé la région la semaine dernière, laissant 600 000 foyers sans électricité. Lundi encore, 159 000 logements n'avaient pas de courant, dont la majorité à Saint Louis.
La canicule a même contraint le site Internet destiné aux jeunes MySpace.com, devenu récemment le portail le plus populaire aux États-Unis, à cesser ses activités pendant quelques heures.
«À cause de la chaleur record à Los Angeles pendant la fin de semaine, l'endroit où les serveurs de MySpace sont installés a subi des coupures de courant et les générateurs de secours n'ont pas fonctionné», a indiqué l'entreprise dans un communiqué,
précisant que tout était rentré dans l'ordre.
Grosses chaleurs et pannes d'électricité en série aux États-Unis