Parfois, le long congé maternité en Allemagne est pour les femmes le début de la fin, déclare Katharina Spieß de l'Institut Allemand de Recherche Economique à Berlin. "Plus il dure longtemps, et plus faible est la probabilité que la femme retourne dans la vie professionnelle (phrase volontairement chamboulée pour donner quelque chose de français)." Ce qui était
prévu à l'origine pour faciliter le retour dans la vie professionnelle renforce plutôt, de l'avis d'Anne Jenter, directrice de la section "Politique des femmes" (oui, c'est bof) au DGB, le rôle traditionnel de la femme. Et, si l'on considère le système d'imposition séparée des époux, le modèle classique du soutien de famille (bof) se révèle également financièrement intéressant. "Si plus de femes doivent retourner à leur travail, affirme Jenter, nous avons besoin surtout de plus de moyens pour assurer la prise en charge des enfants pendant tout la journée."
On en manque en Allemagne. De manière purement statistique, il y a une place dans un jardin d'enfants pour 90% des enfants entre 3 et 6 ans. Là, les enfants ne sont toutefois pris en charge que partiellement: 4 heures le matin et 2 l'après-midi. Pour ce qui est des places dans des jardins d'enfants où les petits (chui obligé de rajouter des mots...) soient pris en charge toute la journée, le pourcentage n'est plus effectivement que d'environ 20%. C'est encore pire pour les tout petits ou pour ceux qui sont un peu plus âgés. Moins de 3% des moins de 3 ans et à peine 6% des enfants scolarisés trouvent une place dans un établissement public.